詹姆斯·哈伯菲爾德 (James Haberfield) 近距離觀察豚鼠的牙齒疾病
豚鼠是有趣的動物。 每個人都有自己獨特的個性。 有些是喧鬧和專橫的，有些是害羞和膽怯的，然而，他們都可以在合適的環境中成為美妙的寵物。 我們在豚鼠身上看到的最常見的問題之一是出現威脅生命的牙齒疾病。 這是一個我們經常看到的可怕問題。 這篇文章著眼於牙齒疾病的常見症狀，如何防止它發生在你的豚鼠身上，以及有哪些治療方案可供選擇。
什麼是牙病？
牙科疾病是一個與牙齒問題有關的術語。 該術語用於許多物種，並且在每個物種中都有不同的含義。 例如，雪貂通常會在牙齒上積聚牙垢，而兔子則會長出尖銳的馬刺，可以刺入它們的舌頭或臉頰。 然而，這兩個問題都被稱為牙齒疾病。 豚鼠的上頜和下頜在口腔前部有兩顆細長的門牙，在口腔後部的每個咬合面上都有四顆“頰”齒（一顆前臼齒和三顆臼齒）。 在這些區域之間有一個小間隙，稱為縱裂。 豚鼠的牙齒在它們的一生中不斷生長，如果它們沒有因咀嚼大量乾草或草而磨損，它們就會開始拉長。 豚鼠最常見的牙齒疾病形式涉及其頰齒的伸長。 下頜（下頜）頰齒通常是
受影響最嚴重的，他們會變得如此糟糕，以至於他們可以長大並完全“誘捕”舌頭。 這會阻止舌頭正常移動，這意味著豚鼠不能正常進食。 豚鼠的其他形式的牙齒疾病包括牙膿腫形成、不規則磨損、牙根伸長、門牙問題以及可能導致舌頭或臉頰潰瘍的尖刺的存在。
我應該注意哪些症狀？
每隻動物的症狀各不相同，並且可能非常微妙，一些豚鼠的唯一症狀是體重減輕。 更常見的是，過度流涎和飲食偏好的變化（不吃或只吃較軟的食物）。 其他症狀可能包括虛弱、面部腫脹、發聲、不排便、不動太多、繼發性呼吸道感染甚至死亡。
如何診斷牙病？
牙科疾病通常可以由經驗豐富的豚鼠獸醫通過口內（觀察口腔內部）檢查來診斷。 您的獸醫通常會使用專門的窺器或耳鏡來觀察您的豚鼠口腔內部。 在某些情況下，口腔內檢查時牙齒疾病並不總是很明顯，在這些情況下，可能會推薦 X 光片（X 射線）、CT 或全身麻醉下的檢查。 值得一提的是，雖然牙齒疾病通常可以通過檢查診斷出來，但 X 光片或 CT 始終是一個好主意，因為它們可以讓您的獸醫準確評估您的豚鼠牙齒疾病的嚴重程度並決定最佳治療計劃。
有哪些治療選擇？
可用的治療方案取決於牙齒疾病的嚴重程度。 對於輕度病例，治療可能就像增加豚鼠飲食中乾草或草的數量一樣簡單。 對於更嚴重的情況，可能需要在全身麻醉下進行牙科手術。 這包括使用專門的金剛石塗層牙鑽將豚鼠的牙齒小心地矯正到應有的長度和角度。 在某些高級情況下，需要拔牙。 牙齒疾病對您的豚鼠來說可能是一種非常痛苦的狀況，因此通常需要緩解疼痛和支持性餵養。
如何預防牙病的發生？
好消息是，雖然牙科疾病通常難以治療，但通常很容易預防。 最好的預防方法是確保給您的豚鼠餵食含有大量乾草或草的均衡飲食。 我們建議豚鼠的飲食以大約 80% 的干草或草、15-20% 的適當蔬菜 +/- 5% 的優質豚鼠顆粒為基礎。 這促進了良好的牙齒磨損、正常的胃腸功能和適當的水攝入量。 維生素 C 水平低也是患牙病的危險因素，因此最好確保您的豚鼠是
在他們的飲食中攝取足夠的維生素 C。 這可以在他們的蔬菜、一些專門的豚鼠丸或單獨的維生素 C 補充劑中提供。 建議由經驗豐富的豚鼠獸醫定期檢查，因為它們可以在為時已晚之前及早發現牙齒疾病。
能治好嗎？
不幸的是，除非及早發現這種疾病，否則很難永久治愈。 這通常是因為牙齒生長的角度發生了變化，所以即使經過矯正，牙齒仍然會異常生長。 許多患有牙病的豚鼠終生需要每 1-12 個月定期進行一次牙科手術。
James Haberfield 博士 BSc BVMS PGCBM MANZCVS（不尋常寵物的醫學和外科，禽類健康）